Paide linna kuulsusrikas ajalugu sai alguse 1291. aasta 30. septembril, mil talle anti ühena esimestest Eestimaa linnadest linnaõigused.
Esimesed kirjalikud ülestähendused Paidest ulatuvad aga juba 1265. aastasse, mil ordumeister Konrad von Mandern asus Paidesse uhket ordulinnust ehitama. Samast vallitornist, mis on sõdade ja rüüsteretkede tõttu mitmel korral maatasa tehtud, ent siis jällegi kõige kiuste üles ehitatud, on saanud nii Paide linna kui kogu Järvamaa sümbol. Paide on läbi kireva ajalookaleidoskoobi kandnud nimesid Wittenstein, Weissenstein, Paede ning Paide ja olnud nii kivi- kui madala puitarhitektuuriga väikelinn keset kaubateede ristumiskohti, mille elanike arv veel 80 aastat tagasi oli alla 3 000.
Paide, Eestimaa südame, vaieldamatult väärikaim vaatamisväärsus on Paide Vallimäe vallitorn ning seal asuv Ajakeskus Wittenstein, koos selle ümber oma ajaloolises hiilguses laiuva vallimäega, kus jalutades või all-linnale pilku heites kosub hing ja puhkab silm. Paide keskväljak on linnaelu süda, mis koos vanalinna ajaloolise tänavavõrgustiku, Paide raekoja ning Paide Püha Risti kirikuga on oma olemuselt ainulaadseimaid eksemplare Eestis. Alates 2017. aastast on Keskväljakul läbi viidud ka Ruumieksperimente, mille raames avatakse Keskväljak suviseks perioodiks vaid jalakäijatele ning vähendatakse see-läbi autode liikumist.
Paide tänavapilti ning vallimäge ilmestavad sadakond paeskulptuuri, mis on valminud kunagi Paides toimunud paepäevadel.
Paide tuntumateks üritusteks on jüripäeva tähistamine aprilli lõpus ning 2013. aastast peetav Arvamusfestival.
2017. aastal ühines Paide linn Paide valla ja Roosna-Alliku vallaga. Uue omavalitsuse nimeks jäi Paide linn. Oma territooriumilt on Paide Eesti suuruselt teine linn pärast Pärnut.
2018. aasta augustis alustas tööd kutseline Paide Teater, mis tegutses kahes erinevas koosseisus 2024. aasta lõpuni.
Ajajoon
- 1265 Esimesed kirjalikud teated Paidest. Alustatakse ordulinnuse rajamist.
- 30. september 1291 Paidele antakse esmakordselt linnaõigused.
- 4. mai 1343 Jüriööl ülestõusnud eestlaste saadikud hukatakse Paide ordulinnuses.
- 1441 Esmakordselt kasutatakse linnusetorni kujutist Paide vapina.
- 1558 Liivi sõja algus. Vene väed piiravad esmakordselt Paidet.
- 1561 Linna vallutavad Rootsi väed.
- 1. jaanuar 1573 Linna ja ordulinnuse vallutavad Vene väed.
- 1581 Linna vallutavad Rootsi väed.
- 1602 Paide vallutavad Poola väed.
- 1636 Paide kaotab ajutiselt linnaõigused ning antakse koos maa ja elanikega Mäo mõisale.
- 1703 Põhjasõja käigus vallutavad Vene väed Paide.
- 1773 Rajatakse Reopalu kalmistu, seda seoses Katariina II ukaasiga keelata matmine kesklinna.
- 4. oktoober 1778 Katariina II kinnitab Paide vapi kujutise ühtsena nii linnale kui ka Järva maakonnale.
- 1783 Katariina II annab Paidele taas linnaõigused.
- 1786 Valmib Paide kirik.
- 1835 Paide vaestemajas alustatakse eestikeelse koolihariduse andmist.
- 1862 Peterburi kaupmees Russanov ehitab Vallimäele Apostliku õigeusu kiriku.
- 1895-1897 Restaureeritakse Vallitorni.
- 1900 Paides alustab ilmumist kolmekeelne (saksa, vene, eesti) ajaleht “Paide Teataja”.
- 1905 Avatakse Paide muuseum – praegune Järvamaa Muuseum.
- August 1907 Karskusselts “Idu” korraldab Paides esimese Järva laulupäeva.
- 1909, 1910, 1911, 1913, 1914, 1915 Karskusselts “Idu” korraldusel toimuvad Paides Järva suvelaulupeod.
- 1924 Paide VIII laulupidu.
- 1929 Avatakse rahvamaja kui Vabadussõja mälestusmärk.
- 1932 Järva IX laulupidu (korraldaja “Voog”).
- 1937 Järva X laulupidu (30 aastat esimesest Järva laulupeost).
- 1941
Vallitorn lastakse õhku Vene vägede poolt;
Ilmub ajalehe “Töötav Järvalane” esimene number. - 1941-1944 Ilmub ajaleht “Järva Teataja”.
- 3. oktoober 1944 Ilmumist alustab ajaleht “Uus järvalane”.
- 14.-15. juuni 1945 Esimene sõjajärgne maakondlik laulupäev Paides, esimene Eestis.
- 1963 Paide Keskkool alustab õppetööd uues koolimajas (Aiavilja tn).
- Juuli 1967 Avatakse Paide uus kaubanduskeskus ja söökla-restoran “Paide”.
- September 1969 Tööd alustab Paide 2. Keskkool.
- 1973 Luuakse Paide vanalinna kaitsetsoon ja alustatakse restaureerimistöödega vanalinnas.
- Oktoober 1973 Alustatakse esimese kõrghoone (veetornelamu) ehitust Paides.
- 1977 Valmib veetornelamu – ainus kõrghoone Paides.
- 1977 Uksed avab praeguse Paide Ühisgümnaasiumi eelkäija, Paide 3. Keskkool aadressil Lai tn 33. 1994. a alustas kool uude hoonesse kolimist ning 1. septembril 1996 alustas uues hoones kogu Paide Ühisgümnaasiumi pere.
- 1982 Paide saab tehisjärve.
- Märts 1986 Pannakse nurgakivi Paide uuele kultuurimajale.
- Märts 1987 Paidet külastab M. S. Gorbatšov.
- Detsember 1987 Tööd alustab Paide uus kultuurimaja, nüüdne Paide Muusika- ja Teatrimaja.
- Veebruar 1989 Ajaleht “Võitlev Sõna” nimetatakse ümber “Järva Teatajaks”.
- 1989 Paide linnas taastatakse endised tänavanimetused: 21. juuli väljak – Keskväljak, Järvekülgi t. – Rüütli tn, Raudmetsa tn – Tiigi tn, V. Kingissepa tn – Posti tn, Juhvelti tn – Suur-Aia tn.
- 24. veebruar 1990 Eesti Vabariigi 72. aastapäeval heisatakse alaliselt Paide Raekoja katusel rahvuslipp.
- 1991 Tähistatakse linna 700. aastapäeva.
- 21. mai 1991 Paide linnale omavalitsusliku staatuse üleandmine.
- 1993 Vallimäel põleb maha Vene õigeusu kirik.
- 23. aprill 1993 Taasavatakse Vallitorn.
- 16. aprill 1994 Ilmub Paide Linnavolikogu ja linnavalitsuse ajalehe “Paide Linnaleht” esimene number.
- 1995 Valmib Paide linnapea ametiraha, mis 28.12 antakse üle Paide linnapeale, hr Jaan Rõugule. Hõbedast ametiraha, “ARS JUVEEL”, on valmistatud kunstnik Ene Valteri poolt ja kaalub ligi 1 kg.
- 1996
Pannakse alus “Paide Paepäevadele”. Igal aastal jäävad paepäevadest Paidet kaunistama 10 paeskulptuuri;
Paide linna 705. aastapäeva puhul avatakse linna keskväljakul lipuväljak. - 1997
Paide linn kirjutab alla koostöölepingule Paide vallaga ning tööle võetakse esimene ühisametnik.
Eesmärgiga uurida ettevõtluse arengut ja tunnustada parimaid, käivitatakse konkurss “Ettevõtete TOP”. - 1997
Pidulikult avatakse reklaampannoo “Paide – Eestimaa Süda” Tallinn-Tartu maantee ääres, millest saab hiljem ka linna logo;
Esimene tegevuskunsti festival “Aeg.Ruum.Liikumine”;
Esimene siseturismimess “Matkamiks”;
Juulis paigaldatakse Paide Raekoja külge turvakaamera. - 1998
18. juunil toimub Paide linna ja valla esimene ühine volikogu istung;
6.-9. augustil toimub esimene jalgrattamatk “Südamest südamesse”;
28. augustil luuakse Fredensborg-Humlebacki Ettevõtjate Ühenduse annetuse alusel Paide Linna Heategevuslik Sihtkapital. Sihtkapital on mõeldud Paide linna paljulapseliste perede toetuseks;
Valmib “Hääletaja” skulptuur. - 1999
12. oktoobril avab uksed Paide Tervisekeskus ja ujula;
16. novembril avatakse Paide Maksimarket. - 2000
21. septembril avatakse Paide Tervisekeskuse hoones Järvamaa Haigla taastusraviosakond;
28. septembril eksponeeritakse raekojas taasiseseisvumisaja esimese Paide linnapea Jaan Rõugu portreed (autor Ants Viidalepp);
15. detsembril avatakse Paides uus veetöötlusjaam. - 2002 Avatakse Paide linnastaadion.
- 2003 Asutatakse MTÜ Weissenstein.
- 2006 Asutatakse Paide Säästva Renoveerimise Infokeskus (SRIK).
- 2008 Algab koostöö Rahvusooperiga Estonia.
- 2009
Avatakse Paide spordihall;
Avatakse Paide kunstmuruväljak. - 2011 Vallitornis avatakse Ajakeskus Wittenstein.
- 2012 Järvamaa Muuseumist saab osa sihtasutusest Ajakeskus Wittenstein; Paide spordihall hakkab kandma nime E-Piim Spordihall
- 2013 Esimene Arvamusfestival.
- 2014
Valmib Paide linna uus reoveepuhastusjaam;
Tööd alustab Paide linna noortevolikogu;
Avatakse SA Tartu Kiirabi Paide kiirabipunkt;
Avatakse 3D-kino. - 2015
Avatakse ekstreemspordipark Järvamaa Keskraamatukogu hoovis;
Lõpetatakse kaasaegne tänavavalgustusprojekt. - 2016
Avatakse Paide perekodu;
Avatakse Arvo Pärdi muusikaaed;
Tähistatakse Paide 725. sünnipäeva;
Elanike-kampaania;
Lembitu park saab uue purskkaevu;
Tööd alustab Paide Balletistuudio;
Valmib Paide Ülejõe discgolfi park. - 2017
Esimene linnaruumi eksperiment keskväljakul;
Uue Paide linna ajalooraamatu esitlus;
Paide linn ühineb Paide valla ja Roosna-Alliku vallaga. Uue omavalitsuse nimeks jääb Paide linn. Haldusreformi järgselt saab Paidest pindala poolest Eesti suuruselt teine linn pärast Pärnut. - 2018
Arvamusfestivalil edasi arendatud mõtte tulemusel alustab tööd Paide Teater;
Tööd alustavad Paide Riigigümnaasium, Paide Hillar Hanssoo Põhikool ja Paide Hammerbecki Põhikool. - 2019
Alustab esimene EHE ruum (Paide keskväljaku ruumieksperimendi uus nimi);
Valmib Paide Hillar Hansoo Põhikooli uus hoone;
Rekonstrueeritakse Tallinna tänav;
Avatakse Paide uus perearstikeskus. - 2021
Paide Riigigümnaasium alustab tööd väärika ajalooga punastest telliskividest hoones aadressil Posti 12. - 2022
5. ruumieksperiment keskväljakul kannab nime Paideway;
10. Arvamusfestival;
40. Paide-Türi rahvajooks;
Paide Muusika- ja Teatrimaja 35. hooaeg;
Paide linna ja lähikonna teedel sõidetakse pärast 14-aastast pausi taas autorallit, “Paide Rally 2022.” Ühtlasi täitub sel aastal 40 aastat kõige esimesest Paide rallist 1982. aastal;
Paide Teatri viies hooaeg. - 2023
Paide Teater alustab tööd uue meeskonnaga;
Uksed avab Järvamaa haigla uus erakorralise meditsiini osakond (EMO). - 2024
Paide rallisõitjad Romet Jürgenson ja Siim Oja kroonitakse Junior WRC klassi MM võitjateks;
Avatakse Paide päästekomando uus hoone;
Mäos valmis põllumeeste ühistu Kevili uus tootmisüksus;
Uksed avab Paide jalgpallihall;
Paides avas uksed E-Piima kõrgtehnoloogiline tehasekompleks. - 2025
Nurmsis avati Eesti esimene droonide väljaõppekeskus;
Paides avab uksed programmeerimiskool kood/Järva. - 2026
Paide spordihall hakkas kandma nime Paide Masinatehase spordihall.

Paide linnast pärit või siin tegutsenud tuntud isikud
- Ita Ever, näitleja
- Ain Hanschmidt, ettevõtja
- Teet Hanschmidt, vaimulik ja näitleja
- Carl Hermann Hesse, kreisiarst ja kirjanik Hermann Hesse vanaisa
- August Wilhelm Hupel, pastor, kirjamees ja rahvavalgustaja
- Tullio Ilomets, keemik
- Sven Mikser, poliitik
- Arvo Pärt, helilooja
- Martti Raidal, füüsik
- Toomas Raudam, kirjanik
- Jaak Salumets, poliitik ja korvpallur
- Priit Aimla, humorist
- Eve Kivi, näitleja
- Ants Viidalepp, kunstnik
- Carmen Kass, modell
- August Komendant, ehitusinsener (artikkel ajakirjas Sirp )
